14 Curiosidades de Groenlandia, a gigantesca ilha de gelo

É um mundo único com paisagens impressionantes e deslumbrantes que, praticamente, se mantêm virgens. É um lugar bastante inóspito, já que grande parte do ano o território permanece congelado e com poucas horas de luz, mas no verão a luminosidade é incrível devido às amplas áreas que permanecem brancas e à ausência de árvores. Com uma superfície quatro vezes maior do que a da Península Ibérica, é a segunda maior ilha do mundo, depois da Austrália. Quase 80% dela está coberta de gelo, portanto a população se concentra no sul, a única área habitável. Contamos algumas outras curiosidades sobre a Groenlândia que são muito interessantes.

Geograficamente, a Groenlândia pertence ao continente americano, mas politicamente, seus 2,5 milhões de quilômetros quadrados são uma região autônoma da Dinamarca, que está a cerca de 3.000 quilômetros de distância no continente europeu.

Para ir de um lugar a outro, o mais comum é utilizar helicóptero, avião, barco, moto de neve ou trenó puxado por cães. Apesar de sua vasta superfície, não há estradas nem sistema ferroviário que conecte os assentamentos. Existem apenas estradas dentro das cidades, mas elas terminam nas periferias.

Neste país vivem pouco mais de 57.000 pessoas e quase metade delas reside na capital: Nuuk. A densidade populacional é uma das mais baixas do mundo. Seus números são de 0,025 habitantes por quilômetro quadrado; uma quantidade extremamente baixa em comparação, por exemplo, com a Espanha, que é de 93,7.

Os icebergs se formam a partir das geleiras e na Groenlândia há icebergs tão altos quanto um edifício de quinze andares, sem contar que o que vemos da superfície representa apenas 10% de seu tamanho real.

O melhor lugar para admirar icebergs é a região de Ilulissat, onde a concentração é maior. É possível fazer isso de caiaque, barco ou até mergulhando.

Há até 15 espécies de baleias que podem ser vistas em suas águas, dependendo da região e época do ano. A baleia Minke e a jubarte são algumas das mais comuns, e o melhor momento para vê-las é durante o verão na Baía de Disko, perto de Ilulissat. No inverno, também é possível ver belugas e a baleia da Groenlândia.

O gelo cobre mais de 1,7 milhão de quilômetros quadrados e, após a Antártida, é o segundo corpo congelado mais extenso do mundo. Groenlândia e Antártida abrigam 98% das reservas de água doce do planeta.

Estima-se que, se todo o gelo desta grande ilha próxima ao Polo Norte derretesse, o nível do mar aumentaria 7 metros. O ponto mais alto da camada de gelo é o Monte Gunnbjørn, que se eleva a uma altitude superior a 3.600 metros acima do nível do mar. Em seu ponto de maior espessura, o gelo tem mais de 2.000 metros de espessura.

De 25 de maio a 25 de julho, o sol é visível 24 horas por dia. Isso é conhecido como o fenômeno do 'sol da meia-noite' ou 'dia polar' e ocorre em certas partes do círculo polar ártico e antártico.

A 'noite polar' é exatamente o oposto. Acontece quando a escuridão dura 24 horas durante os meses de inverno. Aqui podemos experimentar ambos os fenômenos e, embora os habitantes estejam acostumados, é importante saber que isso pode ter consequências negativas para a saúde.

Precisamente nesses meses de noites intermináveis, de outubro a março, é quando melhor se pode observar o espetacular fenômeno da aurora boreal, resultado da interação dos ventos solares com o campo magnético da Terra.

A Groenlândia foi descoberta pelo viking Erik, o Vermelho, que, após ser expulso de seu país de origem, a Islândia, decidiu explorar terras distantes. Assim, em 982, ele chegou aqui e se estabeleceu na região sul, a única parte da ilha com vegetação verde.

Por isso, ele a batizou de Gronland, que em dinamarquês significa 'terra verde'. Acredita-se que ele tenha dado esse nome como uma manobra para atrair mais colonos. Na verdade, não deixa de ser contraditório que a Islândia ('Islândia de gelo' em inglês) seja, curiosamente, muito mais verde do que a Groenlândia.

Mais de 85% da população é inuit ou uma mistura de dinamarquês e inuit. O nome significa em sua língua 'o povo' e vem do singular inuk, que quer dizer 'homem'. O termo esquimal, que era usado anteriormente, tem conotações pejorativas.

Esse grupo étnico se subdivide em outros três, cada um com seu próprio idioma: os kalaallisut, que falam kalaallisut, os tunumiit que falam tunumiit oraasiat e os inughuit cuja língua é o inuktun. A maioria deles atualmente é bilíngue, pois, embora quase todos vivam na Groenlândia, uma boa parte reside na Dinamarca.

Outra curiosidade sobre a Groenlândia se refere à sua forma de alimentação. A comida tradicional da ilha é baseada em grande parte em carne de mamíferos marinhos, principalmente focas e baleias. A de rena, pássaros e outros animais de caça também é bastante comum.

O prato nacional é o suaasat, uma sopa que leva carne de foca, baleia, rena ou aves marinhas, e é cozida com cebola e louro. Outro prato destacado é o muktuk, pele de baleia crua ou cozida com molho de soja.

A roupa que permitiu aos inuits dominar o Ártico a partir de seus caiaques é o tuilik. É um anorak feito de pele de foca que se ajusta perfeitamente à abertura do assento do caiaque e transforma a embarcação em uma única peça impermeável, mesmo que você vire.

Devido às condições extremamente adversas da ilha, não há florestas nem árvores nativas. No sul da ilha, perto do aeroporto de Narssasuaq, foi criado um pequeno bosque com espécies de outros países nórdicos que conseguiram se adaptar bem ao clima.

Em Igaliku, a antiga capital viking, outro bosque foi plantado em 2004 e é conhecido como O bosque das crianças, já que seu objetivo é que as crianças groenlandesas saibam o que é uma árvore.

O caiaque é a embarcação do homem, perfeita por seu tamanho e design para a caça de animais marinhos árticos. A embarcação das mulheres é conhecida como umiak e é muito maior e mais espaçosa. Nela, costumava-se transportar os pertences da família, os cães, as barracas de verão, as crianças e a comida.

A Groenlândia está perdendo gelo a uma taxa superior ao que se conheceu até agora, pelo menos nos últimos 12.000 anos. Seu descongelamento, alertam os cientistas, terá uma repercussão direta no aumento do nível do mar em escala global.

Um estudo publicado em 2020 pela revista científica Nature, assinado por uma equipe de aproximadamente vinte pesquisadores, revelou que, se os humanos não reduzirmos drasticamente as emissões de gases de efeito estufa, é provável que a taxa de perda de gelo do país supere em muito a de qualquer século.