18 Curiosidades dos Estados Unidos, o país das oportunidades

Vimos tantos filmes e séries americanas que se passam em diferentes lugares dos Estados Unidos que poderíamos dizer que conhecemos suas cidades como a palma da mão, mas nada mais longe da realidade. Os Estados Unidos têm muitas tradições, festas e paisagens impressionantes (desde desertos até parques nacionais exuberantes) que vale a pena conhecer. Estas são algumas curiosidades dos Estados Unidos que chamarão sua atenção.

Como a bandeira se tornou seu emblema nacional mais sagrado? Esta é uma das curiosidades mais chamativas dos Estados Unidos. Pois bem, Robert G. Heft, um estudante que, quando tinha 16 anos, criou o design da bandeira que conhecemos hoje, com suas cinquenta estrelas e suas barras brancas e vermelhas. Ele fez isso cortando partes de uma antiga que pertencia a seus avós como trabalho para a disciplina de história no ano de 1959.

A nota do seu professor foi uma nota baixa, mas Heft achava que merecia mais. Ele chegou a um acordo com seu professor e concordaram que, se o Congresso aceitasse seu design, sua nota seria excelente. Não só foi assim, como Robert esteve na Casa Branca até quatorze vezes graças àquele trabalho de história no colégio.

A capital é, como sabemos, a cidade de Washington, embora sua cidade mais populosa seja Nova York, seguida de Los Angeles e Chicago. Mas essa não foi sempre sua capital, pois originalmente foi Filadélfia. O fato é que o país já teve até nove capitais diferentes, que foram Baltimore, Lancaster, York, Princeton, Annapolis, Trenton, Nova York e, finalmente, Washington D.C.

O governo americano, entre os anos de 1919 e 1933, proibiu as bebidas alcoólicas. A 18ª emenda na Constituição americana foi introduzida para instaurar a famosa lei seca.

Todos conhecemos algumas das consequências dessa medida legal, como o mercado negro e a proliferação do crime organizado e das gangues de gângsteres. Mas as mortes não vieram apenas por esse lado. As autoridades federais chegaram a envenenar o álcool de uso industrial, o que agora é usado para desinfecção ou na elaboração de perfumes, como um instrumento dissuasório, pois acreditavam que assim evitariam que as pessoas elaborassem licores de maneira clandestina. Calcula-se que houve mais de 10.000 mortes por esse motivo.

Dois terços dos norte-americanos estão acima do peso e metade deles são obesos. Tudo isso se deve ao consumo excessivo de fast food e também à ingestão de bebidas açucaradas.

Os Estados Unidos são conhecidos como o paraíso da fast food e nesse 'paraíso' não reinam apenas os hambúrgueres; de fato, a pizza é a comida favorita por lá. Diariamente se consome tantas pizzas que seria possível preenchê-las em uma superfície de 40 hectares e, anualmente, vendem-se aproximadamente 650 milhões. Existem mais de 60.000 pizzarias em todo o país, sendo a mais antiga delas a Lombardi's, que abriu em 1905. Está em Nova York e é uma das melhores da cidade.

Uma das curiosidades mais relevantes dos Estados Unidos relacionadas à política diz respeito aos símbolos dos dois partidos que se alternam no poder: o Democrata e o Republicano. O burro dos democratas foi adotado em 1828, quando os opositores chamaram Andrew Jackson de burro. O elefante dos republicanos, por sua vez, começou a ser usado em 1874 graças a um desenho feito por Thomas Nast, um artista satírico, na revista política Harper's Weekly.

Sabemos que estão muito ligados às suas tradições e que elas fazem parte de sua cultura. Entre as mais conhecidas e celebradas está o Dia de Ação de Graças. Ocorre na quarta quinta-feira de novembro e essa tradição remonta a 1621.

Para os americanos, o Thanksgiving é uma ocasião para reconhecer e agradecer pelas pessoas e pelas coisas boas que têm em suas vidas. As famílias costumam se reunir em torno de uma mesa repleta de comida, onde o grande protagonista é o peru. Também são organizados desfiles, sendo o mais destacado o de Nova York.

Outra festa muito importante é a do dia 4 de julho, o dia da independência, que comemora a independência da nação. As pessoas costumam se reunir ao ar livre para festejar com comidas, desfiles, concertos e, acima de tudo, com muitos fogos de artifício. É importante mencionar também o Halloween, as férias de primavera -Spring Break- e, claro, o Natal.

Com o ritmo de consumo e os resíduos gerados pelos Estados Unidos, precisaríamos de quatro planetas para conseguir suportá-lo. Para completar um panorama desolador do ponto de vista ecológico e de proteção ao meio ambiente, uma das curiosidades mais preocupantes do país é que reciclamos apenas 34% do total da população.

'In God we trust' (em Deus confiamos) é o atual lema dos Estados Unidos desde 1956, embora a frase em si remonte muito mais atrás no tempo. Concretamente a 1861, quando, durante a Guerra Civil, houve um grande aumento do sentimento religioso na população. Desde então esse lema aparece em todas as moedas e notas de dólares americanos.

O primeiro povo do país foi Pensacola, no nordeste da Flórida. Lá foi fundado o primeiro assentamento espanhol no ano de 1698 e é conhecido como 'a cidade das cinco bandeiras' porque esteve sob o controle da Espanha, França, Grã-Bretanha, Estados Unidos e os Estados Confederados da América, que se separaram do país entre 1861 e 1865.

O passeio marítimo mais longo do mundo encontra-se em Atlantic City. Foi o primeiro do país e foi construído em 1870 com o objetivo de evitar que os visitantes trouxessem areia da praia para o saguão dos hotéis, lojas e trens. Em 1889 tinha uma extensão de mais de 11 quilômetros, mas atualmente tem 6,4 devido a uma tempestade que destruiu boa parte de seu percurso.

Em Murfreesboro, Arkansas, encontra-se o Parque Estadual Crater of Diamonds. Nele foi encontrado o que é conhecido como o diamante mais perfeito do mundo, o Strawn-Wagner de 3,03 quilates. No mesmo local também foi encontrado o diamante mais grande da América do Norte, o Uncle Sam Diamond, de 40,23 quilates.

Embora ao pensar na comida americana o primeiro que nos venha à mente sejam os hambúrgueres, os cachorros-quentes ou as pizzas, a verdade é que a comida no país provém de culturas muito diversas. Dos nativos americanos adotaram o peru, a carne de cervo, o xarope de bordo, o milho e as abóboras.

Alguns pratos muito típicos, como a torta de maçã, o frango frito, a pizza ou o hotdog, vieram com os imigrantes, enquanto que em outras regiões do país existem gastronomias chamadas 'sincréticas', como a cozinha Tex-Mex, a cajun ou a criola da Luisiana.

Uma das curiosidades mais chamativas dos Estados Unidos é que não há um idioma oficial a nível federal nem nenhuma lei que estabeleça qual é. Além do inglês, são falados centenas de idiomas e dialetos, e o espanhol é o segundo mais comum.

Localizada no condado de Beaufort, na Carolina do Sul, também é conhecida como Ilha dos Macacos. Está desabitada, de fato, é proibido que alguém vá lá, e é lar de uma colônia de aproximadamente 3.500 macacos rhesus que vivem livres.

A enorme extensão do país faz com que reúna grande quantidade e variedade de paisagens, desde o mundialmente conhecido Grande Canyon até as montanhas nevadas das Rochosas, além de milhares de quilômetros de costas incríveis. Nos Estados Unidos existem um total de 58 Parques Nacionais e muitos outros de menor envergadura, florestas e áreas selvagens. O parque mais antigo de todos eles é o de Yellowstone, fundado em 1872 e conhecido por ser o lar do adorável Urso Yogi.

A famosa Campainha da Liberdade soou pela primeira vez em 8 de julho de 1776 durante a primeira leitura pública da Declaração de Independência de Filadélfia. Ela soou pela última vez em 1846 e, a partir de então, a fenda que agora é tão característica foi se tornando famosa. O mais curioso dessa campainha é que possui um erro de ortografia, já que em sua inscrição aparece 'Pensylvania' com uma única N, quando deveria estar escrito 'Pennsylvania'.

Com uma altura de 8.848 metros acima do nível do mar, o Everest é a montanha mais alta do mundo. Concordamos. Mas é importante considerar que o vulcão Mauna Kea, no Havai, na verdade, ultrapassa essa altura. Na superfície, ele se eleva apenas 4.200 metros, mas se medido a partir da base do oceano, possui mais de 10.000 metros.

Os Estados Unidos são o líder mundial no mercado de esportes, com receitas anuais que superam quatro bilhões de dólares, o que representa quase 50% do total das receitas em todo o mundo nesta indústria. As televisões norte-americanas transmitem jogos quase 24 horas por dia, sete dias por semana.

A organização e o funcionamento dos times não é como na Espanha, pois são ligas fechadas, portanto não há nem promoções nem rebaixamentos e sempre jogam os mesmos times.

Os esportes mais populares nos Estados Unidos são basquete, beisebol, hóquei no gelo, rugby, boxe, tênis e golfe, embora, sem dúvida, o esporte rei seja o futebol americano. De fato, o Super Bowl é um evento nacional que paralisa o país inteiro e atinge recordes de audiência com milhões de espectadores.