Por que viajar nos faz ser melhores pessoas

Descobrir outros lugares e culturas nos enriquece como indivíduos. Isso nos ajuda a ter uma visão global do mundo em que vivemos e desenvolve nossa capacidade de empatizar com outras tradições e sensibilidades, de acordo com um estudo realizado pela Universidade de Otago. Sair do nosso ambiente habitual contribui, além disso, para reduzir o estresse e, ao voltarmos, encontrarmos as energias recarregadas para enfrentar satisfatoriamente nosso dia a dia. No entanto, o conceito de viajar para ser uma pessoa melhor não pode ser completamente satisfeito sem levar em consideração uma série de recomendações éticas de vital importância. Aspectos como o transporte ou o destino que escolhemos, assim como outros relacionados à nossa incidência direta sobre o meio ambiente, podem fazer a diferença.

Deixar para trás o conforto e a segurança do nosso lar implica aguçar os sentidos, aumentar a atenção e soltar a nossa criatividade. Para nos adaptarmos a um contexto desconhecido e resolver qualquer imprevisto, nosso cérebro ativa o modo de desempenho máximo e nos mantém alertas. Com o passar do tempo, recriaremos a experiência através das memórias, dando espaço a raciocínios cerebrais complexos que aumentam nossa capacidade intelectual.

Muitos psicólogos afirmam que viajar não apenas nos ajuda a liberar as tensões acumuladas, mas que também melhora nossa autoestima, eleva nossos níveis de ânimo e, como consequência, reduz o risco de sofrer de depressão. Inclusive, como observa o Doutor David Curto, Diretor Assistencial da Sanitas Maiores, viajar tem um efeito positivo nas pessoas idosas a nível cognitivo.

Os benefícios mencionados para nossa evolução como indivíduos são evidentes para milhões de turistas que, ano após ano, viajam pelo planeta. Um acontecimento com inegáveis efeitos positivos na economia dos países e na criação de empregos. E também, em algumas ocasiões, com consequências desastrosas provocadas por atos irresponsáveis.

Parece evidente pensar que, onde quer que vamos, ainda mais em ambientes naturais, não devemos descartar nenhum resíduo. Embora ao observar o caso de Maya Bay nas tailandesas Ilhas Phi Phi isso já não pareça tanto. Após se tornar mundialmente famosa pelo filme A Praia de Leonardo Di Caprio, essa faixa costeira teve que ser fechada recentemente devido aos graves danos ambientais que, nos últimos anos, a inconsciência de muitos visitantes causou. Com certeza, se alguém pretende viajar para ser uma pessoa melhor, comportamentos desse tipo esvaziam tal proposta de sentido.

Javier Martínez é um engenheiro de 37 anos que dedicou boa parte de sua vida para conhecer outros países. Ele nos confirma que "quando você viaja para algumas partes da Ásia ou do Amazonas, a natureza te deixa tão admirado quanto os resíduos e lixo que você encontra. Em Phi Phi, você poderia jogar a contar latas de refrigerante no fundo do mar enquanto procura peixes coloridos e nunca acabaria. Em Iquitos, no Amazonas Peruano, as garrafas se misturam entre os galhos das árvores, arrastadas pela correnteza do rio. Realmente, você não sabe se há mais madeira ou mais plástico".

Levando em consideração o que foi dito, não está de mais lembrar as "3 erres": reciclar, reduzir e reutilizar. Tentemos, portanto, usar durante nossas saídas materiais biodegradáveis, limitar o uso do papel e trocar as baterias descartáveis de nossos dispositivos eletrônicos por recarregáveis. E, sob nenhuma circunstância, alteremos o ambiente ou extraímos qualquer elemento dele. A areia, as pedras, as plantas ou os animais devem ficar onde estão e como a natureza os dispôs.

Se queremos guardar alguma lembrança de nossa experiência, vamos fazê-lo promovendo um comércio local responsável. Para nos hospedarmos, optemos por ecohotéis ou outras alternativas sustentáveis e, acima de tudo, escolhemos destinos com um firme compromisso com a conservação de seu habitat original.

A candidata à prefeitura de Londres pelo Partido Verde, Sian Berry, em seu livro 50 Ideias para Viajar e se Deslocar de Forma Mais Ecológica, foca em oferecer alternativas para nos deslocarmos de maneira responsável em nossas viagens. Por exemplo, se nosso destino está a uma distância razoável para ser coberta por estrada, recomenda que não utilizemos voos de curta distância. E os números falam por si só: enquanto um ônibus emite nove gramas de CO2 por quilômetro, um avião libera mais de 500.

Como reconhece a Organização Mundial do Turismo, esse é um setor que, além de ser afetado pela mudança climática, contribui diretamente para a ela. Por isso, nos últimos anos, eles têm concentrado seus esforços em minimizar esse impacto, focando na aposta por meios de transporte menos poluentes. Suas próprias estatísticas mostram que o avião é precisamente a opção mais escolhida pelos viajantes (55%), seguido por rotas por estrada (39%), barco (4%) e trem (2%). Está claro que, para viajar a determinadas localidades, as linhas aéreas são indispensáveis. Mas, quando esse for o caso, o que fica em nossas mãos é a escolha de companhias com políticas ambientais sólidas.

Durante as estadias, sempre que possível, é conveniente optar por meios de transporte como a bicicleta ou, simplesmente, caminhar. Para trajetos mais longos, uma boa opção é utilizar o trem, embora outras opções como alugar um veículo elétrico ou utilizar as redes de ônibus locais também ajudam a reduzir nossa pegada ecológica. Porque viajar para ser uma pessoa melhor começa por ser uma pessoa melhor enquanto se viaja.