15 Curiosità sull'Islanda che ti piacerà conoscere

Le aurore boreali, i ghiacciai, i laghi geotermici, i geyser e i paesaggi mozzafiato sono il maggior richiamo di questo piccolo paese europeo. L'Islanda è una delle mete più popolari degli ultimi anni. Questa isola situata nell'Atlantico del Nord è scarsamente popolata - conta poco più di 360.000 abitanti - e sorprende e affascina chiunque la visiti. Queste sono alcune curiosità su l'Islanda che forse non conosci e che, di certo, ti piacerà scoprire.

Reykjavik è la capitale del mondo situata più a nord e, inoltre, è la città più popolata del paese, poiché vi risiede più del 60% dell'intera popolazione.

Questa è una delle curiosità più sorprendenti dell'Islanda. Mantengono ancora il sistema di nomi nordico arcaico, quindi non esistono i cognomi come li conosciamo noi.

Prendono il nome dal padre, a cui aggiungono la terminazione -son per i figli e -dóttir per le figlie. Le guide telefoniche sono ordinate per nome e di solito si include la professione accanto per evitare confusione o ambiguità.

Come vedete, esiste una grande preoccupazione per preservare le loro tradizioni, lingua e cultura, quindi ci sono leggi molto severe su quali nomi sono consentiti. Quelli che non sono stati ancora accettati devono essere approvati e riesaminati dal Comitato dei Nomi d'Islanda e sì, può essere che alcuni non superino il filtro.

L'Islanda in inglese è Iceland e, anche se può sembrare il contrario a causa del suo nome, solo il 10% della sua superficie è coperta di ghiaccio. I locali scherzano su questo argomento e sostengono che dovrebbero cambiare il loro nome con quello della Groenlandia (in inglese, Greenland), poiché lì è quasi tutto ghiaccio mentre in Islanda è quasi tutto verde.

Vatnajökull è il ghiacciaio più grande del paese ed è anche il maggiore d'Europa in volume e il secondo per area, superato solo dal norvegese Austfonna. Ha una superficie totale di 8.100 chilometri quadrati, il che rappresenta l'8% dell'intera estensione dell'Islanda.

Circa il 30% del territorio è formato da campi di lava. Le eruzioni vulcaniche sono quasi abituali quanto le Olimpiadi, poiché si verificano ogni quattro anni.

Tra il 1783 e il 1784 si è verificata una delle più forti sull'isola, quella del vulcano Laki. Ha provocato una carestia che ha colpito quasi un quarto della popolazione. Questo è stato anche il motivo per cui quasi il 20% dei suoi abitanti è emigrato negli Stati Uniti o in Canada.

Una catena montuosa vulcanica attraversa il suo territorio, rendendolo la zona più attiva del mondo. Conta più di 200 vulcani e, di questi, circa 40 sono attivi. L'Eyjafjallajökull è eruttato nel 2010 dopo 189 anni di inattività e ha rilasciato così tante ceneri in atmosfera che è stato necessario chiudere lo spazio aereo in gran parte del nord Europa per diversi giorni.

Il termine geyser deriva dal vocabolo islandese geysir, che a sua volta deriva dal verbo geysa, che significa 'emanare'. Denomina tutti i geyser del mondo ed è una delle poche parole islandesi esportate. In Islanda ci sono circa 600 geyser; il più famoso e visitato è lo Strokkur, che può raggiungere i 40 metri di altezza quando erutta.

In Islanda ci sono circa il doppio di pecore rispetto alle persone. Sono di razza pura autoctona e durante l'estate pascolano liberamente per le montagne. Con l'arrivo dell'autunno e del maltempo, i contadini salgono in montagna per cercarle e le portano nelle fattorie per passarvi l'inverno.

Per la popolazione, le pecore sono animali molto importanti, poiché forniscono carne, latte, lana e pelli.

L'Islanda è uno dei paesi con l'acqua più pura di tutto il mondo. Non è necessario trattarla e si può bere direttamente da tutti i fiumi dell'isola. Quindi possono vantarsi che l'acqua del rubinetto ha una qualità migliore di qualsiasi altra acqua in bottiglia.

Nonostante i freddi inverni tipici del luogo, nelle case non ci sono termosifoni. L'acqua calda proviene dai geyser e dalle sorgenti termali naturali. Deildartunguhver è la fonte termale più potente d'acqua bollente d'Europa; rilascia un flusso di 180 litri al secondo a una temperatura di circa 97°C.

Fino al 1 marzo 1989 era vietato bere birra in Islanda. Da quel momento, ogni anno si celebra in tale data il Giorno della Birra ed è un'occasione molto speciale, poiché i pub e i bar si riempiono di gente desiderosa di festeggiare il cambiamento della normativa.

I cavalli islandesi sono arrivati lì più di 1.000 anni fa con i vichinghi. Da allora, la razza è rimasta quasi invariata e potrebbero esserci circa 85.000 esemplari sull'isola.

È l'unica razza presente là; infatti, è vietata l'importazione di cavalli e non è permesso far tornare nessuno che sia uscito dal paese, al fine di mantenere la purezza della razza e di evitare l'ingresso di malattie dall'esterno.

Questi cavalli hanno caratteristiche molto speciali, sono più piccoli degli europei, ma molto più forti e vigorosi. Un'altra caratteristica, unica nella loro specie, è un modo di muoversi chiamato Tölt. È un passo molto particolare e così sottile che il cavaliere si muove a malapena.

Gli elfi sono denominati Huldufólks, che significa gente nascosta. E sono proprio ciò, esseri invisibili che protagonizzano gran parte delle leggende del paese. Molti islandesi credono negli elfi e, se viaggiate lì, vedrete che in alcuni sentieri ci sono deviazioni. Questo avviene per non passare sopra le zone in cui si crede possano abitare e, così, non disturbarli.

Nella cucina islandese l'ingrediente principale è il pesce, ma include anche lo skyr (un prodotto lattiero-caseario simile allo yogurt), il lambahákur affumicato o hanhikjöt, la testa di agnello arrosto o svið, e l'hardfiskur, che consiste in pezzi di pesce secco con burro o cavolo.

Altri alimenti che potrebbero sembrarci curiosi sono la carne di balena o i súrsaðir hrútspungar, testicoli di montone bolliti e curati. Colpisce anche il hákarl, un piatto tipico della loro gastronomia che è, fondamentalmente, squalo fermentato. Qui è considerato una prelibatezza.