10 Curiosità di Estonia, un paese baltico con radici finlandesi

La Repubblica d'Estonia, un paese baltico situato nel nord Europa, è uno dei territori meno abitati dell'Unione Europea. Confina a nord con il golfo di Finlandia, a est con la Russia, a sud con la Lettonia e a ovest con il mar Baltico. Queste sono alcune curiosità sull'Estonia che forse non conosci.

Ha tre strisce di colore: blu, nero e bianco. Il blu simboleggia il cielo, il mare, i laghi e il colore del fiore nazionale (il cicoria), così come la lealtà alle idee nazionali. Il nero è il colore della terra e delle giacche nazionali, rappresentando anche le sofferenze del popolo estone. Infine, il bianco è il colore della purezza, della libertà e della speranza per un futuro migliore.

Dall'indipendenza del paese nel 1991, Tallin è la capitale. È una città con una ricca storia e un grande patrimonio monumentale e culturale, per questo è Patrimonio dell'Umanità. Il suo centro storico medievale è uno dei meglio conservati del nord Europa, pieno di splendide case e vicoli e alcune parti delle mura protettive sono ancora in piedi.

La sua ricchezza architettonica è molto evidente. Alcuni dei monumenti più notevoli sono la chiesa di San Olaf, la cattedrale di San Alessandro Nevsky, la chiesa di Santa Maria, il palazzo e i giardini di Kadriorg o il Giardino Botanico.

Qui la musica ha una grande importanza. Durante l'anno si svolgono numerosi festival; il più emotivo e noto di tutti è il Lulupidu, il Festival della Canzone, che si tiene a Tallin ogni cinque anni ed è stato dichiarato Patrimonio Culturale Immateriale dell'UNESCO. È il più importante evento nazionale.

Il passato dell'Estonia è drammatico, poiché le perdite durante la Seconda Guerra Mondiale sono tra le più alte d'Europa. Rappresentano una percentuale decisamente superiore rispetto alla maggior parte degli altri paesi, tranne Polonia, Lituania, Lettonia o Bielorussia. Circa un altro 10% della popolazione è stato deportato successivamente in campi di lavoro sovietici.

La lingua ufficiale è l'estone, appartenente al ramo baltico-finnico della famiglia delle lingue ugro-finniche. Presenta molte similitudini con il finnico ed è una delle poche lingue in Europa che non ha origini indoeuropee.

Il suo governo è laico e, inoltre, il suo territorio è uno dei meno religiosi al mondo. Una grande percentuale della popolazione si considera atea e non pratica alcun culto. Tuttavia, fin dal XVI secolo è stato confermato come un paese con predominanza protestante, mentre la seconda confessione maggioritaria è quella ortodossa.

Ci sono anche altre religioni, anche se in percentuale molto minore, come gli ebrei, i musulmani, i testimoni di Geova, i buddisti o i battisti.

L'Estonia si è annessa all'URSS nel 1940 e fece parte di questa unione fino al 1991, anno della sua indipendenza. Tuttavia, la maggior parte dei paesi occidentali non ha riconosciuto ufficialmente questa annessione e ha continuato a mantenere relazioni diplomatiche con i suoi rappresentanti prima del 1940.

Sebbene geograficamente sia una delle repubbliche baltiche, insieme a Lettonia e Lituania, i suoi legami culturali sono più allineati con le nazioni nordiche, specialmente con la Finlandia. La sua economia è anche molto diversa rispetto ad altre antiche repubbliche sovietiche. Infatti, è una delle nazioni meno indebitate dell'Unione Europea.

Uno dei settori in cui la sua economia si distingue è quello delle nuove tecnologie. È uno dei luoghi più connessi d'Europa. È notevole che già nel 2005, gli estoni siano stati i primi al mondo a poter votare online in delle elezioni. Il 99% dei servizi forniti dallo Stato avviene tramite Internet e, inoltre, è il paese con il numero più alto di startup pro capite in Europa, tra cui spicca Skype.

Fu nel 1996 che il governo puntò sulle TIC. Attraverso il progetto Tiigrihüpe si cercava di informatizzare le scuole e migliorare l'accesso della popolazione alla tecnologia, qualcosa di molto comune oggigiorno, ma che all'epoca rappresentò una vera rivoluzione. L'Estonia si trova all'avanguardia in termini di telefonia mobile e Internet e, inoltre, il settore delle telecomunicazioni ha un'importanza significativa nel PIL.

Ci sono più di 1.400 laghi, che rappresentano circa il 4% della sua estensione totale. A causa delle elevazioni del paesaggio, i fiumi si dividono in due categorie: quelli che scorrono da est a ovest e quelli che lo fanno da ovest a est. Curiosamente, il punto più alto dei paesi baltici si trova in Estonia, precisamente si tratta della collina Suur Munamagi, anche se ha poco più di 300 metri di altezza sul livello del mare.

Inoltre, possiede più di 1.500 isole, sebbene la maggior parte siano disabitate. Si tratta di terreni molto rurali con vestigia della vecchia cultura medievale e vichinga. D'altra parte, oltre la metà del suo territorio è coperta da foreste in cui è possibile vedere orsi bruni, lupi, volpi, conigli e cervi. Il clima è continentale-umido, con estati miti e inverni piuttosto freddi.

La cucina estone è semplice e i suoi ingredienti tipici sono carne di maiale, ortaggi e patate. Ma a causa della sua storia di invasione successione, le sue ricette sono il frutto della fusione di tutte quelle culture che hanno attraversato il paese.

Tra i piatti più distintivi troviamo il Mulgikapsad, carne di maiale con cavolo e patate; Silgusoust, aringhe con pancetta e panna; Sült, carne di maiale con marmellata di lavanda; pirukas, delle torte ripiene di carne con carota e cavolo, fritte o al forno; Seljanka, una zuppa con prosciutto, salsicce e patate, o il Kisell, dolce macerato con succo di frutta o latte.

Per quanto riguarda le bevande, la birra è piuttosto popolare. Le più conosciute sono la saku e la saare, anche se senza dubbio il liquore più tipico è il Vana Tallin, dolce, con un leggero sapore di rum e piuttosto forte, anche se è disponibile in diverse gradazioni alcoliche.